ภาวะโลกร้อนส่งผลให้ปริมาณออกซิเจนในแม่น้ำลดลง

หนานจิง ประเทศจีน / MENA Newswire / — การศึกษาระดับโลกพบว่าภาวะโลกร้อนกำลังทำให้ปริมาณออกซิเจนในแม่น้ำลดลงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเพิ่มแรงกดดันต่อระบบนิเวศน้ำจืดที่ค้ำจุนสิ่งมีชีวิตในน้ำ คุณภาพน้ำ และวัฏจักรทางชีวเคมี งานวิจัยที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญและตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม ได้ตรวจสอบแนวโน้มปริมาณออกซิเจนละลายในระบบแม่น้ำทั่วโลกในระยะยาว และพบว่ามีการลดลงอย่างกว้างขวางในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ทำการวิเคราะห์

นักวิจัยภายใต้การนำของศาสตราจารย์ Shi Kun จาก สถาบันภูมิศาสตร์และทะเลสาบวิทยาหนานจิง สังกัดสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งประเทศจีน ได้วิเคราะห์ลำน้ำ 21,439 สาย ในช่วงปี 1985 ถึง 2023 ทีมงานใช้ข้อมูลจากการสังเกตการณ์จากดาวเทียม ข้อมูลสภาพภูมิอากาศ และอัลกอริทึมการซ้อนภาพด้วยการเรียนรู้ของเครื่องจักร เพื่อสร้างรูปแบบปริมาณออกซิเจนละลายในน้ำตลอดเกือบสี่ทศวรรษ ซึ่งเป็นการประเมินการเปลี่ยนแปลงของแหล่งน้ำไหลทั่วโลก

จากการศึกษาพบว่าระบบนิเวศของแม่น้ำสูญเสียออกซิเจนในอัตราเฉลี่ย 0.045 มิลลิกรัมต่อลิตรต่อทศวรรษ โดย 78.8 เปอร์เซ็นต์ของช่วงแม่น้ำที่ทำการศึกษามีปริมาณออกซิเจนลดลง ออกซิเจนที่ละลายอยู่ในน้ำมีความสำคัญต่อปลา สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และสิ่งมีชีวิตในน้ำอื่นๆ อีกทั้งยังมีอิทธิพลต่อวัฏจักรสารอาหารและกระบวนการทางเคมีที่กำหนดสุขภาพของแม่น้ำ

แม่น้ำในเขตร้อนมีความเปราะบางมากที่สุด

การสูญเสียออกซิเจนที่รุนแรงที่สุดพบในแม่น้ำเขตร้อนระหว่างละติจูด 20 องศาใต้และ 20 องศาเหนือ รวมถึงระบบแม่น้ำใน ประเทศอินเดีย การศึกษาพบว่าแม่น้ำเหล่านี้มีความเสี่ยงสูงขึ้น เนื่องจากหลายแม่น้ำมีระดับออกซิเจนต่ำอยู่แล้ว และยังมีแนวโน้มการลดลงของออกซิเจนที่รวดเร็วขึ้น การรวมกันของปัจจัยเหล่านี้ทำให้มีความเสี่ยงต่อภาวะขาดออกซิเจน ซึ่งเป็นภาวะที่ความเข้มข้นของออกซิเจนลดลงต่ำกว่าระดับที่สิ่งมีชีวิตในน้ำหลายชนิดต้องการ

ผลการศึกษาแตกต่างจากที่คาดการณ์ไว้ว่าแม่น้ำในละติจูดสูงจะเป็นแหล่งที่มีการลดลงของออกซิเจนมากที่สุด เนื่องจากภูมิภาคเหล่านั้นกำลังร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่การศึกษาพบว่าแม่น้ำในเขตร้อนเป็นพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดจากทั้งภาวะออกซิเจนต่ำในปัจจุบันและการลดลงของออกซิเจนอย่างต่อเนื่อง ผู้เขียนยังได้ประเมินบทบาทของสภาพการไหลของน้ำ โดยพบว่าทั้งช่วงที่มีการไหลน้อยและช่วงที่มีการไหลมากมีความสัมพันธ์กับอัตราการลดลงของออกซิเจนที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับช่วงที่มีการไหลปกติ

ภาวะโลกร้อนถูกระบุว่าเป็นสาเหตุหลัก

การศึกษาดังกล่าวระบุว่า 62.7 เปอร์เซ็นต์ของการสูญเสียออกซิเจนที่สังเกตได้นั้นเกิดจากการลดลงของความสามารถในการละลายของออกซิเจนอันเนื่องมาจากสภาพภูมิอากาศ ซึ่งสะท้อนถึงข้อจำกัดทางกายภาพที่ว่าน้ำที่อุ่นกว่าจะกักเก็บออกซิเจนได้น้อยกว่าน้ำที่เย็นกว่า การเผาผลาญของระบบนิเวศ ซึ่งวัดจากปัจจัยต่างๆ เช่น อุณหภูมิ แสง และการไหลของน้ำ คิดเป็น 12 เปอร์เซ็นต์ของการลดลง เหตุการณ์คลื่นความร้อนเป็นสาเหตุของการลดลงของออกซิเจนในแม่น้ำทั่วโลกถึง 22.7 เปอร์เซ็นต์ และเพิ่มอัตราการลดลงของออกซิเจนขึ้น 0.01 มิลลิกรัมต่อลิตรต่อทศวรรษ เมื่อเทียบกับสภาวะอุณหภูมิเฉลี่ย

งานวิจัย ยังพบว่าการสร้างเขื่อนกั้นน้ำส่งผลต่อแนวโน้มของออกซิเจนในพื้นที่อ่างเก็บน้ำ โดยมีผลกระทบแตกต่างกันไปตามความลึกของอ่างเก็บน้ำ อ่างเก็บน้ำตื้นมีความเกี่ยวข้องกับการลดลงของออกซิเจนอย่างรวดเร็ว ในขณะที่อ่างเก็บน้ำลึกมีความเกี่ยวข้องกับการบรรเทาการสูญเสียออกซิเจน การศึกษานี้เป็นข้อมูลพื้นฐานที่สำคัญสำหรับการวัดการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศในแม่น้ำทั่วโลก และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการติดตามออกซิเจนละลายในน้ำในฐานะตัวบ่งชี้หลักของสุขภาพระบบนิเวศน้ำจืด

บทความเรื่อง "ภาวะโลกร้อนส่งผลให้ปริมาณออกซิเจนในแม่น้ำลดลง" เผยแพร่ครั้งแรกใน หนังสือพิมพ์เอมิเรตเดลี