นายกรัฐมนตรีอินเดียนเรนทรา โมดีและประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ตกลงที่จะเริ่มการเจรจาข้อตกลงการค้าทวิภาคี ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างทั้งสองประเทศ การเจรจาดังกล่าวมีการประกาศระหว่างการเยือนทำเนียบขาว ของโมดี เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2025 โดยจะเน้นที่การเข้าถึงตลาด การลดภาษีศุลกากร การบูรณาการห่วงโซ่อุปทาน และอุปสรรคที่ไม่ใช่ภาษีศุลกากร โดยกรอบเบื้องต้นคาดว่าจะมีการเจรจาภายในฤดูใบไม้ร่วงปี 2025
การหารือดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางนโยบายภาษีศุลกากรแบบตอบแทนของทรัมป์ ซึ่งมีเป้าหมายที่จะเรียกเก็บภาษีนำเข้าสินค้าเทียบเท่ากับที่เรียกเก็บจากสินค้าของสหรัฐฯ โดยประเทศต่างๆ ในงานแถลงข่าวร่วมกัน ทรัมป์ได้ย้ำความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับอัตราภาษีศุลกากรที่สูงของอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคส่วนต่างๆ เช่น ยานยนต์ เกษตรกรรม และเทคโนโลยี และยอมรับขั้นตอนล่าสุดที่อินเดียดำเนินการเพื่อลดภาษีศุลกากรพื้นฐานสำหรับผลิตภัณฑ์ของสหรัฐฯ บางส่วน รวมถึงรถจักรยานยนต์ วัสดุเหลือใช้ และอุปกรณ์เครือข่าย
นายกรัฐมนตรีโมดีเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของอินเดียในการสร้างความสัมพันธ์ทางการค้าที่ยุติธรรมและสมดุล และยังแสดงความเชื่อมั่นว่ากรอบการค้าใหม่จะเปิดประตูสู่โอกาสทางเศรษฐกิจใหม่ๆ จุดเด่นสำคัญของการประชุมครั้งนี้คือการประกาศภารกิจ 500 ซึ่งเป็นเป้าหมายอันทะเยอทะยานที่จะเพิ่มการค้าทวิภาคีเป็นสองเท่าเป็น 500 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 ปัจจุบันปริมาณการค้าอยู่ที่ 129,200 ล้านดอลลาร์ โดยสหรัฐฯ เผชิญกับการขาดดุลการค้ากับอินเดีย 45,700 ล้านดอลลาร์
นายกรัฐมนตรีโมดีให้คำมั่นว่าจะเพิ่มการซื้อน้ำมันและก๊าซธรรมชาติจากสหรัฐฯ เป็น 25,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี จาก 15,000 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการขาดดุลและตอบสนองความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของอินเดีย ในทางกลับกันอินเดียพยายามแสวงหาช่องทางในการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ มากขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ยา สิ่งทอ และบริการไอที ในภาคการป้องกันประเทศ ผู้นำทั้งสองหารือถึงการขยายความร่วมมือทางทหาร โดยทรัมป์ประกาศว่าอินเดียกำลังเจรจาเพื่อจัดหาเครื่องบินรบสเตลท์ F-35 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกรอบการป้องกันประเทศฉบับใหม่ระยะเวลา 10 ปี
การเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นสัญญาณของการปรับกลยุทธ์ในการจัดหาอาวุธป้องกันประเทศของอินเดีย ซึ่งโดยปกติแล้วต้องพึ่งพา อาวุธของ รัสเซียนอกจากนี้ นายโมดียังยืนยันด้วยว่าอินเดียจะยังคงเสริมสร้างความร่วมมือด้านความมั่นคงในอินโด-แปซิฟิก ซึ่งเป็นการกล่าวถึงการต่อต้าน อิทธิพลทางทหาร ของจีนในภูมิภาคนี้โดยอ้อม ประเด็นสำคัญอีกประเด็นหนึ่งของการประชุมครั้งนี้คือปัญหาการอพยพเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายและการค้ามนุษย์ทรัมป์เน้นย้ำถึงความปลอดภัยที่ชายแดนและการควบคุมการย้ายถิ่นฐานมาเป็นเวลานาน และนายโมดีก็ตกลงที่จะเพิ่มความร่วมมือในการแก้ไขปัญหาการย้ายถิ่นฐานของชาวอินเดียที่ไม่ได้รับอนุญาตไปยังสหรัฐฯ
ภายใต้ข้อตกลงนี้ อินเดียได้ให้คำมั่นว่าจะส่งผู้อพยพชาวอินเดียที่ได้รับการรับรองกลับประเทศ ซึ่งถือเป็นการเคลื่อนไหวที่สอดคล้องกับนโยบายการย้ายถิ่นฐานที่กว้างขึ้นของทรัมป์ นอกเหนือจากการค้าและการป้องกันประเทศแล้ว การเยือนของโมดียังรวมถึงการประชุมระดับสูงกับผู้นำธุรกิจของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอีลอน มัส ก์ ซีอีโอของ Teslaและ SpaceX การหารือเน้นไปที่รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ปัญญาประดิษฐ์ ( AI ) และเทคโนโลยีอวกาศ ขณะที่โมดีต้องการเสริมสร้างสถานะของอินเดียในอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต มัสก์แสดงความสนใจในการเข้าสู่ตลาด EV ของอินเดียมาเป็นเวลานานแล้ว แต่ได้ผลักดันให้มีการลดภาษีนำเข้าและการจัดสรรคลื่นความถี่โดยตรงสำหรับ Starlink ซึ่งเป็นบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ SpaceX
แม้ว่าอินเดียจะเพิ่งประกาศลดหย่อนภาษีให้กับผู้ผลิตรถยนต์ต่างชาติที่มุ่งมั่นจะลงทุนในประเทศมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ แต่การเข้าสู่ตลาดอินเดียครั้งสุดท้ายของ Tesla ยังคงขึ้นอยู่กับการชี้แจงนโยบายเพิ่มเติม ในการประชุมครั้งนี้ มัสก์และโมดียังได้หารือถึงการร่วมทุนในการสำรวจอวกาศ โดยมัสก์เน้นย้ำถึงความร่วมมือที่อาจเกิดขึ้นระหว่าง SpaceX และISROอย่างไรก็ตาม อุปสรรคด้านกฎระเบียบยังคงเป็นปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการเข้าสู่ตลาดอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ Starlink ในอินเดีย
ในขณะที่รัฐบาลยังคงยืนกรานว่าการจัดสรรคลื่นความถี่จะปฏิบัติตามกระบวนการประมูลแข่งขัน มัสก์กลับสนับสนุนการออกใบอนุญาตโดยตรง ร่วมกับมัสก์ โมดีได้ร่วมงานกับผู้นำอุตสาหกรรมเทคโนโลยีรายอื่นๆ รวมถึง ซุนดาร์ พิชัย ซีอีโอ ของ Googleและสัตยา นาเดลลา ซีอีโอของ Microsoft การพูดคุยกับ Google เน้นไปที่โซลูชันการกำกับดูแล ที่ขับเคลื่อนด้วย AIในขณะที่การพูดคุยกับ Microsoft เน้นไปที่ระบบคลาวด์คอมพิวติ้งและโครงสร้างพื้นฐานด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์
นายกรัฐมนตรีโมดีได้พบปะกับสมาชิกรัฐสภาสหรัฐและผู้นำธุรกิจสำคัญ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทานในเซมิคอนดักเตอร์ แร่ธาตุสำคัญ และยา เนื่องจากอินเดียต้องการกระจายแหล่งผลิตให้ห่างจากจีน กลยุทธ์ภาษีศุลกากรแบบตอบแทนของทรัมป์เป็นโอกาสให้อินเดียและสหรัฐปรับเทียบความสัมพันธ์ทางการค้าใหม่ เพื่อให้แน่ใจว่าการแลกเปลี่ยนสินค้าและบริการจะสมดุลมากขึ้น แม้ว่าสหรัฐคาดว่าจะแสวงหาการเข้าถึงตลาดที่มากขึ้น แต่การเจรจาที่ดำเนินอยู่จะทำให้อินเดียมีโอกาสใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของตนในภาคส่วนสำคัญ และได้รับเงื่อนไขการค้าที่เอื้ออำนวยซึ่งสอดคล้องกับนโยบายที่มีวิสัยทัศน์ของโมดีรวมถึงโครงการ ” Make in India “
ผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าเตือนว่าการลดภาษีศุลกากรเพียงอย่างเดียวจะไม่สามารถแก้ไขความไม่สมดุลของการค้าเชิงโครงสร้างได้ และจะต้องมีการเจรจาเพิ่มเติมเพื่อเชื่อมช่องว่างด้านกฎระเบียบ ในเชิงภูมิรัฐศาสตร์ การจัดแนวทางยุทธศาสตร์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดียคาดว่าจะมีบทบาทสำคัญในการต่อต้าน การขยายตัว ทางเศรษฐกิจและการทหารของจีนในอินโด-แปซิฟิก ขณะที่โมดีและทรัมป์ผลักดันการเจรจาการค้าในฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 ผลลัพธ์ของการหารือเหล่านี้น่าจะส่งผลกระทบในวงกว้างต่อการค้าโลก พันธมิตรด้านความมั่นคง และความร่วมมือด้านเทคโนโลยี– โดยMENA Newswire News Desk